On me demande souvent comment je sais qu'une séance a servi à quelque chose. C'est une bonne question, et je préfère y répondre honnêtement. Une personne qui réagit bien, qui caresse un chien, qui passe un bon moment : c'est agréable, mais ce n'est pas suffisant pour parler d'évolution. Je ne cherche pas des résultats spectaculaires. Je regarde les signes concrets qui apparaissent pendant les séances, et surtout l'évolution dans le fil de l'accompagnement.
Les signes ne sont pas les mêmes selon la personne
Un progrès ne ressemble pas à la même chose chez un enfant, un adolescent, un adulte ou une personne âgée. C'est pour ça que je pars toujours de l'observation, jamais d'une grille toute faite.
Avec un enfant
Ça peut être oser approcher un animal alors qu'au début il reculait. Réussir à attendre son tour. Respecter une consigne, ou respecter le refus du chien ou de l'animal. Ou aller au bout d'une consigne sans abandonner en cours de route. Ce sont des choses simples, mais elles disent beaucoup.
Avec Uxo, énergique et joyeux, le simple fait de tenir une brosse, d'oser toucher le pelage, de coordonner son geste, ce sont autant de petites étapes que je note.
Avec un adolescent
Le signe, ça peut être d'accepter de participer alors qu'au départ il ne voulait pas. Prendre une initiative. Coopérer avec les autres. Ou réussir à rester dans une activité jusqu'au bout, à une époque où tout va très vite et où l'attention se disperse facilement.
Avec un adulte
Là, je regarde si la personne se remet à faire des choix. Si elle reprend confiance dans ses capacités. Si elle ose essayer. Si elle prend un peu plus d'initiatives qu'avant. Ce sont des mouvements intérieurs, pas toujours visibles au premier coup d'œil.
Avec une personne âgée
Notamment quand il y a des troubles cognitifs, comme avec la maladie d'Alzheimer, un progrès peut être de retrouver un mot. De raconter une histoire, un souvenir. D'entrer en relation avec les autres. D'accepter de sortir de sa chambre ou de chez soi. Parfois c'est encore plus discret : une personne plus présente qu'à la séance précédente, qui pose une question, qui exprime clairement ce qu'elle veut ou ce qu'elle ne veut pas. Ou qui redemande à refaire une activité en lien avec les animaux. Ce sont des éléments subtils, mais réels.
Une réaction ne suffit pas, c'est la répétition qui compte
Une seule réaction pendant une séance, c'est bien. Mais ça ne veut pas forcément dire qu'il y a eu un progrès. Ce qui m'intéresse, c'est de voir si ce comportement se répète au fil des rencontres. Une personne qui ose approcher un animal une fois, c'est un moment. La même personne qui l'ose à nouveau la fois suivante, puis qui prend l'initiative : là, quelque chose se construit.
C'est pour cette raison que je propose des accompagnements entre 5 et 10 séances. Et que je préfère travailler autour d'objectifs définis dès le départ, plutôt que d'enchaîner des activités isolées avec les animaux. Une succession d'ateliers sympas, ce n'est pas un accompagnement. Un accompagnement, ça vise quelque chose, et ça se vérifie dans la durée.
Comment je travaille pour repérer ces signes
Rien ne se fait tout seul. J'échange avec la famille, avec les professionnels des équipes soignantes ou éducatives, et avec la personne accompagnée elle-même. Ces échanges me permettent d'observer, d'adapter et de réajuster ce qui était prévu. Après chaque séance, je fais un bilan. C'est ce va-et-vient qui rend l'accompagnement vivant : si un objectif ne prend pas, je le retravaille avec l'équipe.
En structure, en EHPAD, en IME, en ITEP, en foyer, à l'école ou en bibliothèque, comme à domicile, je propose une évaluation en fin de séance ou en fin de cycle. Ce n'est pas de la paperasse pour faire joli : c'est ce qui permet de dire, avec les personnes qui entourent l'accompagné, si on avance et vers quoi.
L'animal ne fait pas de miracle
Je tiens à le répéter, parce que c'est le cœur de mon métier. L'animal ne soigne pas. Tips, mon finnois de Laponie calme et attentif, Uxo, Tap-Tap mon lapin bélier, ou le cochon d'Inde ne remplacent aucun traitement ni aucun suivi médical. La médiation animale est un complément, jamais une alternative.
Ce que l'animal fait, en revanche, c'est créer une motivation. Faciliter une interaction. Donner envie d'essayer. Soutenir l'intention de la personne. L'animal, finalement, c'est le lien : le lien entre la personne accompagnée et moi. C'est ce lien qui rend possible les petits pas que je décris plus haut.
En résumé
Savoir si une séance a servi à quelque chose, ce n'est pas guetter un moment fort. C'est observer des signes concrets, différents selon chaque personne, et vérifier s'ils reviennent au fil des rencontres. C'est se fixer des objectifs, échanger avec la famille et les équipes, faire des bilans, réajuster. Et c'est garder en tête que l'animal ne fait pas le travail à ma place : il ouvre la porte, la personne avance.
Si vous accompagnez un proche, ou si vous êtes une équipe qui cherche un outil complémentaire et cadré en Moselle, le premier échange téléphonique est gratuit et sans engagement. On regarde ensemble ce qui est réaliste avant de commencer quoi que ce soit.